Twee jaar geleden voegde Spotify audioboeken toe aan hun premium abonnement. Een strategisch zet, want de markt werd gedomineerd door Audible en Storytel.
De cijfers
In het tweede jaar groeide het aantal luisteraars met 36%. Het aantal gestreamde uren steeg met 37%. De catalogus verdrievoudigde naar 500.000 titels in Engels-talige markten. In Nederland en België zijn ruim 200.000 titels beschikbaar.
“I think we’re succeeding with what we promised the industry on day one,” zegt Owen Smith, hoofd audioboeken bij Spotify tegen Bloomberg.
En die belofte? Dat Spotify het publiek voor audioboeken zou vergroten. Dat nieuwe luisteraars zou aantrekken die anders nooit een audioboek zouden proberen.
Even kritisch kijken naar de groei
36% groei klinkt indrukwekkend. En dat is het ook. Maar laten we eerlijk zijn: Spotify is in deze twee jaar ook uitgebreid naar meer markten. Van een handjevol landen naar 14 markten. Natuurlijk groeit het aantal gebruikers dan.
De interessantere vraag is: groeit het ook per markt? Blijven mensen hangen na de eerste maanden? Helaas geeft Spotify geen markt-specifieke cijfers vrij.
Wat we wél weten: uitgevers zoals RBmedia zien nieuwe, incrementele inkomsten. Dat betekent dat het niet alleen gaat om het openen van nieuwe markten, maar ook om het activeren van luisteraars binnen die markten. Als het alleen om geografische uitbreiding ging, zouden uitgevers niet spreken over een “nieuwe groep luisteraars”.
De 37% groei in gestreamde uren is misschien wel het belangrijkste cijfer. Als mensen meer uren luisteren, betekent dat engagement. En engagement is waar het om draait.
Het Spotify-model: uren in plaats van credits
Hier zit de sleutel tot het succes. Waar Audible werkt met credits die je inwisselt voor één boek, geeft Spotify abonnees luistertijd per maand. In de VS is dat 15 uur, in Nederland 12 uur. Geen credits. Gewoon tijd.
Het verschil is subtiel maar cruciaal. Met tijd kun je experimenteren. Een boek beginnen, besluiten dat het niks voor je is, en iets anders proberen. Kortere verhalen uitproberen. Kinderboeken beluisteren met je kinderen.
Die vrijheid om te samplen heeft een nieuw type luisteraar gecreëerd.
Jonger publiek, ander gedrag
De meerderheid van Spotify’s audioboekluisteraars is jonger dan 35 jaar. Dat is geen toeval. Dit is een generatie die opgroeide met streaming, met Spotify als soundtrack van hun leven. Voor hen is de stap naar audioboeken kleiner dan het afsluiten van een apart Audible-abonnement.
Troy Juliar, chief content officer bij uitgever RBmedia, noemt de inkomsten uit Spotify “largely incremental” – het zijn nieuwe luisteraars, geen mensen die van Audible overstappen. De angst van uitgevers dat Spotify klanten zou kannibaliseren blijkt ongegrond.
Wat luisteren mensen?
Hier wordt het interessant. Korte verhalen en kinderboeken doen het opvallend goed op Spotify, aldus Bloomberg. Logisch, als je bedenkt dat mensen experimenteren binnen hun maandelijkse uren.
Maar de grootste verrassing: 7 van de 10 populairste titels op Spotify zijn backlist – boeken die minstens een jaar oud zijn. Geen nieuwe bestsellers, maar oudere titels die een tweede leven krijgen door de Discovery van Spotify.
De uitgevers
In juni meldde de Audio Publishers Association dat de Amerikaanse audioboekverkoop in 2024 uitkwam op $2,22 miljard – een groei van 13% ten opzichte van het jaar ervoor.
Smith van Spotify wijst ook op “screen fatigue” als factor. Mensen zoeken alternatieven voor schermen. Audioboeken bieden dat – tijdens het sporten, in de auto, voor het slapen gaan. Dit is bij podcasts ook het geval.
Meer luisteren? Dat kan
Als je door je maandelijkse uren heen bent, kun je extra tijd bijkopen. Een optie die Spotify bewust heeft toegevoegd voor veelluisteraars. In Nederland kost een top-up van 10 uur €9,99. Maar het merendeel blijft binnen de standaard uren – een teken dat het systeem werkt voor het brede publiek.
Internationale uitrol
Het programma is nu beschikbaar in 14 markten wereldwijd, waaronder sinds oktober 2024 ook Nederland, België, Frankrijk en Luxemburg.
In Nederland krijgen Premium-abonnees 12 uur luistertijd per maand (in de VS is dat 15 uur). De catalogus bevat meer dan 400.000 titels, waarvan ongeveer 15.000 Nederlandstalige audioboeken.
Hoe werken luisterboeken op Spotify?
Je vindt luisterboeken in de Spotify app onder een apart tabblad. De catalogus bevat zowel Nederlandstalige als internationale titels. Boeken met het label “Included in Premium” kun je direct afspelen met je maandelijkse luistertijd.
Gebruik je je 12 uur op voordat de maand voorbij is? Dan kun je voor €9,99 een top-up van 10 uur extra kopen. Ook bij Spotify Family krijgen alle gezinsleden toegang tot audioboeken.
Veelgestelde vragen over luisterboeken op Spotify (FAQ)
Kan ik luisterboeken luisteren op Spotify? Ja, sinds oktober 2024 zijn audioboeken beschikbaar op Spotify in Nederland. Je hebt wel een Spotify Premium-abonnement nodig om toegang te krijgen tot de catalogus van meer dan 200.000 titels.
Wat zijn de beste luisterboeken op Spotify? Spotify publiceert geen officiële top 10, maar populaire Nederlandse titels zijn onder andere Max Havelaar van Multatuli en Laika van NOX. Met meer dan 15.000 Nederlandstalige titels in de catalogus is er voor elk wat wils – van klassieke literatuur tot moderne thrillers.
Welke luisterboeken zijn gratis op Spotify? Luisterboeken op Spotify zijn niet gratis. Je hebt een Spotify Premium-abonnement nodig. Premium-abonnees krijgen 12 uur luistertijd per maand inbegrepen. Boeken met het label “Included in Premium” kun je afspelen zonder extra kosten, binnen je 12 uur.
Wat kost een luisterboek op Spotify? Luisterboeken zijn inbegrepen bij je Spotify Premium-abonnement (€10,99 per maand). Je krijgt 12 uur luistertijd per maand. Als je meer wilt luisteren, kun je een top-up van 10 uur kopen voor €9,99. Sommige boeken kun je ook los kopen via de Spotify webspeler.
Hoe kan ik luisterboeken met luisteruren luisteren op Spotify? Open de Spotify app en ga naar het Audiobooks-tabblad. Zoek een boek met het label “Included in Premium”. Druk op play en het boek wordt afgespeeld. Je luisteruren worden automatisch bijgehouden. Als je door je 12 uur heen bent, krijg je een melding en kun je extra uren bijkopen.
Hoeveel audioboeken kan ik luisteren met Spotify Premium? Je krijgt 12 uur luistertijd per maand met je Spotify Premium-abonnement in Nederland. Dat zijn geen credits, maar uren. Je kunt ze gebruiken voor meerdere boeken, samplen, of één lang boek uitluisteren – zolang je niet over de 12 uur komt.
Kan ik luisterboeken Spotify kopen of apart aanschaffen? Ja, dat kan op twee manieren. Ten eerste zijn er boeken “Included in Premium” die je met je 12 uur kunt luisteren. Ten tweede kun je via de Spotify webspeler (open.spotify.com) losse audioboeken kopen die je daarna altijd kunt beluisteren, ook als je door je maandelijkse uren heen bent.
Wat gebeurt er als ik meer dan 12 uur wil luisteren? Dan kun je extra luistertijd bijkopen via Spotify. Een top-up van 10 uur kost €9,99 (oktober 2025).
Zitten luisterboeken ook bij Spotify Family? Alleen de hoofdbeheerder kan 12 uur naar luisterboeken luisteren.
Zijn luisterboeken Spotify beschikbaar in Nederland en België? Ja! Sinds oktober 2024 zijn audioboeken beschikbaar in Nederland en België, samen met Frankrijk en Luxemburg. De catalogus bevat meer dan 200.000 titels, waarvan ongeveer 15.000 in het Nederlands.
Zijn er Nederlandstalige luisterboeken op Spotify? Ja, er zijn meer dan 15.000 Nederlandstalige audioboeken beschikbaar op Spotify, van auteurs als Suzanne Vermeer, Max Havelaar, Saskia Noort en andere Nederlandse en Vlaamse schrijvers.
Hoe kan ik luisterboeken Spotify uitzetten? Luisterboeken kun je niet uitzetten in de Spotify-app – ze zijn gewoon onderdeel van de interface. Als je ze niet wilt gebruiken, kun je ze negeren. Ze hebben geen invloed op je muziek- of podcast-ervaring.
Hoeveel audioboeken heeft Spotify? Wereldwijd is de catalogus gegroeid naar 500.000 titels in Engels-talige markten. In Nederland zijn er meer dan 200.000 titels beschikbaar, waarvan ongeveer 15.000 Nederlandstalig.
Kannibaliseren Spotify audioboeken andere diensten zoals Audible? Uit onderzoek blijkt van niet. Spotify trekt vooral een jonger, nieuw publiek dat voorheen geen audioboeken luisterde. Het zijn incrementele luisteraars, geen mensen die overstappen van Audible.
Hoe groot is de audioboekmarkt? In de VS bereikte de audioboekverkoop $2,22 miljard in 2024, een groei van 13% ten opzichte van 2023. In het VK groeide de markt met 31% tot £268 miljoen.
Wie luistert er naar Spotify audioboeken? 52% van de audiobook luisteraars op Spotify is tussen de 18 en 34 jaar oud – een generatie die opgroeide met streaming.
Beluister hier de Spotify playlist met de Top 10 luisterboeken op Spotify en luister hier gratis luisterboeken op Spotify.
Beluister hier de Top 10 beste politieke podcasts in Nederland met onder meer De Stroomversnelling, NRC Haagse Zaken en De Grote Verkiezingsshow van De Correspondent.